В последнее время туркменского президента высмеивали за манию величия, в частности за то, что он переименовал месяцы года и дни недели. Однако Ниязов доказал, что является весьма умелым игроком на поле политического выживания. Сегодня, в результате неудавшегося покушения, власть Ниязова тверже, чем когда-либо после получения Туркменистаном независимости в 1991 г.

В последние недели Ниязов полностью нейтрализовал усилия оппозиционной эмиграции, направленные на его смещение, чему способствовали поимка и заключение под стражу главных заговорщиков, в частности бывшего министра иностранных дел Бориса Шихмурадова. Туркменский лидер заключил также соглашение о сотрудничестве в области безопасности с Россией, в результате которого туркменские оппозиционеры лишатся базы для ведения дальнейшей деятельности.

“Сегодня у Ниязова более сильные позиции, чем когда-либо, - сказал эксперт по ситуации в Туркменистане, пожелавший остаться неназванным. - Многие считают Ниязова достаточно тупым человеком, однако не следует его недооценивать. Он знает, как вести опасную политическую игру”.

Обстоятельства задержания Шихмурадова остаются неясными. Из заявления, опубликованного на сайте туркменской оппозиции, следует, что Шихмурадов сдался властям, чтобы прекратить преследование других людей и положить конец массовым арестам. Между тем туркменские официальные лица утверждают, что в момент покушения 25 ноября Шихмурадов находился в Туркменистане, ранее перейдя границу через Узбекистан с помощью узбекских властей. Представители Узбекистана отрицают, что Шихмурадову оказывалось какое-либо содействие с их стороны.

Туркменские власти заявляют, что после неудачного покушения узбекские дипломаты пытались нелегально вывезти Шихмурадова из страны. Информация о местонахождении Шихмурадова была получена от местного населения, - сообщило 26 декабря агентство “Интерфакс”. По данным информированного источника, туркменским органам безопасности удалось не допустить бегства Шихмурадова через Иран. Оказавшись в ловушке, Шихмурадов решил сдаться.

Через несколько дней после ареста Шихмурадов выступил по телевидению, покаявшись и назвав Ниязова “даром, данным народу Туркменистана свыше”.

“Попытки реализовать свои преступные намерения, изменить ситуацию в стране с выгодой для себя оборачиваются террором против народа. Надо прекратить эти преступные деяния”, - сказал Шихмурадов 29 декабря по туркменскому телевидению.

По утверждению одного из туркменских комментаторов, покаяние Шихмурадова - результат пыток и применения наркотических препаратов, которыми его накачали в тюрьме. Ссылаясь на свидетельства очевидцев, эксперт заявил, что задержанные в связи с попыткой убийства лица подвергаются систематическим пыткам.

Сломав хребет оппозиции, Ниязов теперь постарается сделать так, чтобы она никогда больше не подняла голову. По предложению туркменского лидера в уголовный кодекс была внесена поправка, позволившая приговорить Шихмурадова к пожизненному заключению. А по сообщению туркменского телевидения от 2 января, Народный совет принял резолюцию, в которой говорится, что в отношении тех, кто совершил террористический акт и покушение на жизнь президента Туркменистана, неприменима амнистия, им нет прощения, и они не могут быть помилованы.

Следующей мишенью Ниязова, по-видимому, станут активисты организаций гражданского общества. Так, 26 декабря власти обвинили Фарида Тухбатуллина - главу неправительственной природоохранной организации “Дашховузский экологический клуб” - в пособничестве заговору. В случае осуждения Тухбатуллину грозит тюремное заключение сроком до четырех лет.

“Вовлечение политически неангажированного представителя гражданского общества вынуждает делать самые мрачные выводы”, - заявила в своем письме Ниязову от 30 декабря Эрика Дэйли, директор Туркменского проекта Института “Открытое общество” (Нью-Йорк).

В дополнение к этому Ниязов принял меры для того, чтобы укрепить отношения с Россией. Во время двухдневного визита в Ашгабат секретаря СБ России Владимира Рушайло Туркменистан и Россия договорились заключить в первой половине 2003 г. новый двусторонний договор по безопасности. “Мы считаем этот инцидент [попытку убийства] проявлением терроризма, и мы готовы к сотрудничеству по линии правоохранительных органов и спецслужб”, - сказал Рушайло 3 января на пресс-конференции.

Важнейшим моментом переговоров, с точки зрения Ниязова, стал подписанный сторонами протокол, упрощающий процедуры экстрадиции и проясняющий вопросы, связанные с деятельностью лиц с двойным гражданством. Многие деятели, причастные к покушению, имеют как российское, так и туркменское гражданство. Россия традиционно служит главным центром оппозиционной деятельности. По новым правилам туркменские ссыльные рискуют оказаться экстрадированными, если продолжат деятельность, направленную против режима Ниязова.

И хотя Рушайло назвал пятичасовую беседу с туркменским президентом “вполне конструктивной”, есть основания полагать, что скользкая манера поведения Ниязова будет и в дальнейшем вызывать раздражение Москвы. Москва не только заинтересована в закреплении позиций, связанных с экспортом нефти и газа, но и хотела бы защитить интересы русской культуры. В последние годы Ниязов предпринял решительные меры, направленные на прекращение доступа к русской культуре, в том числе на телевидении и в учреждениях образования.