Сообщение об этом, просочившееся в прессу, наделало немало шуму. Новость оценивают даже как главную экономическую сенсацию минувшего года.

Действительно, споры вокруг сооружения большого экспортного нефтепровода Баку - Джейхан не стихают с тех самых пор, когда инициаторы проекта публично заявили о своем намерении. Россия была категорически против. Она настаивала, что из Баку уже протянуты нефтепроводные ветки в Новороссийск и Супсу, и выражала готовность значительно увеличить пропускную способность трубы, проходящей по ее территории. В Москве считали: строить третий, весьма громоздкий и дорогостоящий объект нет смысла.

Тем не менее работы по реализации “проекта века”, как его окрестили журналисты, продолжались. Особенно они оживились после того, как о желании прокачивать по трубе казахстанскую нефть заявила Астана. Технико-экономическое обоснование ОЭТ Баку-Тбилиси-Джейхан завершено, прошли презентации проекта в ряде стран. Как пишет популярная бакинская газета “Эхо”, “основными аргументами в пользу ОЭТ, видимо, послужили доказательства о 24-процентной рентабельности “Баку-Джейхан”, представленные во время последней московской презентации проекта, и растущее количество компаний-претендентов на долевое участие в спонсорской группе”.

Все, однако, не так просто. В сообщении пресс-службы представителя президента ОАО “ЛУКойл” в Азербайджане говорится: “Компания получила вариант проекта ОЭТ и его технико-экономическое обоснование, которое тщательно изучается специалистами. Как заявил президент ЛУКойла Вагит Алекперов, “мы не исключаем участия в проекте ОЭТ Баку-Тбилиси-Джейхан при условии признания его экономической эффективности, а также согласии правительства Российской Федерации на участие в нем компании”. В принципе, считает президент “ЛУКойла”, можно претендовать на 7,5 процента в спонсорской группе. Окончательно определиться он обещал до конца первого квартала.

Кроме того, руководство ЛУКойла предложило Государственной нефтяной компании Азербайджана участие в разведке и разработке перспективного морского месторождения “Араз-Алов-Шарг”. Хотя Алекперов и оговорился, что “пока правлением компании не принято окончательное решение о вхождении в проект, материалы изучаются”. Тем не менее крупнейшая российская нефтяная компания претендует на 10-15 процентов долевого участия за счет пая азербайджанской компании (у нее 40 процентов).

По признанию Вагита Алекперова, первая реакция азербайджанской стороны была “сдержанной”. Неудивительно, ведь это месторождение - одно из самых привлекательных на каспийском шельфе. Кроме того, на него, наряду с Азербайджаном, претендует также Иран. Иранские самолеты неоднократно нарушали границу Азербайджана, совершая полеты над азербайджанскими судами, производившими геофизические работы на месторождениях, а официальный Тегеран выступал с бесчисленными ультиматумами, требуя приостановить работы на “суверенной иранской территории”. В конце концов оператор проекта - компания БИ-ПИ - была вынуждена на время его заморозить.